What is inbound marketing?

Inbound marketing, in simple terms, is the process of helping potential customers find your company. This frequently happens before the customer is even ready to make a purchase, but making contact early can turn into brand preference and, ultimately, leads and revenue. Inbound marketing is a strategy that utilizes many forms of pull marketing—content marketing, blogs, events, search engine optimization (SEO), social media, and more—to create brand awareness and attract new business. Whereas outbound marketing seeks out customers, inbound marketing focuses on visibility, so potential buyers come to you. Instead of “renting attention,” companies employing inbound marketing focus on new methods geared toward building awareness, developing relationships, and generating leads.

These methods make you attractive to customers because they don’t make people feel like they’re being sold to. The content provided by inbound marketing is educational, entertaining, and welcomed by consumers. When done correctly, inbound marketing can return dramatically better results than traditional marketing that disrupts prospects rather than giving them an open invitation to engage. When consumers find your company this way, it has a stronger influence on their future marketing decisions and their feelings toward your business in general. The best part? Inbound marketing consists of entirely organic leads, so it relies on brains rather than budget.

Inbound marketing has the powerful ability to put customers in the driver’s seat, connecting you with people who are genuinely interested in what you have to say. Aside from lead conversions and customer retention, inbound marketing can do wonders for social media shares, brand awareness, and search engine optimization efforts. A robust inbound marketing program allows customers to engage with your brand at any time. This allows you to generate qualified leads for much less money than traditional marketing. As the creation of data continues to increase—according to IBM, we create 2.6 quintillion bytes of data per day—information abundance and attention scarcity will only continue to climb. The empowered buyer has all the information they need to make a buying decision at their fingertips any time, any place. Detail specs, pricing, and product/service reviews are right in their pocket, not to mention social media’s impact on information sharing. In order to be successful in this evolving landscape, visibility through inbound marketing is key.

"Inbound marketing is so powerful because you have the power to give the searcher/consumer exactly what answers they are looking for at the precise point that they need it. That builds trust, reputation, and authority in whatever niche you are practicing this form of marketing in.”

– Joshua Gill, Inbound and SEO Marketing Consultant, Inbound Authority

Common problems that inbound marketing can solve

When it comes to implementing a long-term strategy, inbound marketing is an investment that will help you increase brand awareness, preference, and ultimately, revenue.

• Problem: I need to increase my brand awareness. Up to 93% of buying cycles start with an online search. If your company appears at the top of search results, or is active on a searcher’s social network, you can organically increase your brand awareness. To do that, you must make sure you have the right content and messaging in place to show up in these key inbound channels.
• Problem: I want to improve my brand preference. By educating, entertaining, and interacting with potential customers before they are thinking about making a purchase, you build trust and increase the likelihood that they will choose you when they are ready to buy. Never underestimate the impact of becoming a familiar face.
• Problem: I need to generate more leads but have less to invest. Inbound marketing is a long-term investment that builds on itself over time. Your results will multiply many times over as you become more adept at creating and curating content that naturally attracts organic leads.

Problem: I’m not sure I have the staff or budget to do inbound marketing. Like many things, the more you put into inbound efforts, the more you’ll get out of it.  But, if you have a good strategy in place that outlines key themes, content, and distribution, you can make sure to avoid wasted efforts. 

Wat is inbound marketing?

Inbound marketing is, in eenvoudige bewoordingen, het proces waarbij je potentiële klanten je onderneming helpt vinden. Dit gebeurt vaak voordat de klant er zelfs klaar voor is om een aankoop te doen, maar snel contact leggen kan leiden tot een voorkeur voor een merk en uiteindelijk tot leads en inkomsten. Inbound marketing is een strategie die veel vormen van pull marketing gebruikt: content marketing, blogs, evenementen, search engine optimization (SEO), sociale media en meer, om merkbekendheid te verkrijgen en nieuwe zakelijke activiteiten aan te trekken. Terwijl men bij outbound marketing op zoek gaat naar klanten, richt men zich bij inbound marketing op zichtbaarheid, zodat potentiële kopers naar je toe komen. In plaats van “aandacht huren”, focussen ondernemingen die gebruik maken van inbound marketing zich op nieuwe methoden die gericht zijn op het opbouwen van bekendheid, het ontwikkelen van relaties en het genereren van leads.

Deze methoden maken je aantrekkelijk voor klanten omdat ze mensen niet het gevoel geven dat er hen iets verkocht wordt. De content die geleverd wordt door inbound marketing is educatief, entertainend en wordt verwelkomd door klanten. Als het correct gedaan wordt, kan inbound marketing dramatisch betere resultaten geven dan traditionele marketing, die prospects stoort in plaats van hen een open uitnodiging te geven om deel te nemen. Wanneer consumenten op deze manier de weg vinden naar je onderneming, heeft dit een sterkere invloed op hun toekomstige marketingbeslissingen en hun gevoelens ten opzichte van jouw zaak in het algemeen. En weet je wat het leukste is? Inbound marketing bestaat uit volledig organische leads en baseert zich dus op hersenen in plaats van op budget.

Inbound marketing biedt een krachtige mogelijkheid om klanten de leiding te geven, waardoor je contact legt met mensen die echt geïnteresseerd zijn in wat je te vertellen hebt. Naast lead conversies en klantenbinding, kan inbound marketing wonderen doen voor sociale media aandelen, merkbekendheid en voor je inspanningen voor search engine optimization. Een robuust inbound marketingprogramma geeft klanten de kans om op elk moment contact te leggen met je merk. Hierdoor kun je voor veel minder geld gekwalificeerde leads aanmaken dan bij traditionele marketing. Terwijl de creatie van gegevens blijft toenemen —volgens IBM creëren we 2,6 triljoen bytes aan gegevens per dag—zullen de overvloed aan informatie en schaarse aandacht enkel blijven toenemen. De ondersteunde koper heeft alle informatie die hij/zij nodig heeft om een beslissing te nemen over een aankoop altijd en overal binnen handbereik. Gedetailleerde specificaties, prijzen en product/service reviews zitten echt in hun zak, om nog maar te zwijgen over de impact van sociale media op het delen van informatie. Om succesvol te zijn in dit evoluerende landschap, is zichtbaarheid door inbound marketing van cruciaal belang.

"Inbound marketing is zo krachtig omdat je de kracht hebt om de zoeker/consument exact de antwoorden te geven waarnaar ze op zoek zijn op precies het punt waarop ze die nodig hebben. En daarmee bouw je vertrouwen, een reputatie en autoriteit op in elke niche waarin je deze vorm van marketing beoefent.”

– Joshua Gill, Inbound en SEO Marketing Consultant, Inbound Autoriteit

Vaak voorkomende problemen die opgelost kunnen worden met inbound marketing

Wanneer het gaat over het implementeren van een strategie op lange termijn, is inbound marketing een investering die je naamsbekendheid, voorkeur voor je merk en uiteindelijk ook inkomsten zal helpen vergroten.

• Probleem: Ik moet mijn naambekendheid vergroten. Tot 93% van de verkoopcycli begint met een online zoekopdracht. Als je onderneming bovenaan staat in de zoekresultaten, of actief is op het sociale netwerk van de zoeker, kun je je naambekendheid op organische wijze vergroten. Om dat te doen, moet je zorgen voor de juiste content en de juiste berichten klaar hebben om op te duiken in deze belangrijke inbound
• Probleem: Ik wil de voorkeur voor mijn merk verbeteren. Door opleiding te geven, te entertainen en interactie te hebben met potentiële klanten voordat ze erover denken om een aankoop te doen, bouw je vertrouwen op en vergroot je de kans dat ze voor jou zullen kiezen wanneer ze klaar zijn om over te gaan tot de aankoop. Onderschat nooit de impact van een bekend gezicht worden.
• Probleem: Ik moet meer leads genereren maar ik kan minder investeren. Inbound marketing is een investering op lange termijn die zich mettertijd opbouwt. Jouw resultaten zullen vele keren vermenigvuldigd worden wanneer je meer bedreven raakt in het creëren en onderhouden van content die op natuurlijke wijze organische leads aantrekt.
• Probleem: Ik weet niet zeker of ik beschik over het personeel of budget voor inbound marketing. Zoals bij zoveel dingen is het zo dat hoe meer je inzet op inbound inspanningen, hoe meer je eruit haalt. Maar als je een goede strategie hebt die belangrijke thema’s, content en verdeling verduidelijkt, kun je verspilde moeite voorkomen.